『和楽美の会 ～和菓子倶楽部～　』

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本記事は弊社ライターがお店からのご依頼でお店に伺い商品・サービスの提供を得てインタビュー記事を作成しております。

1999年に静岡県浜松市にてオープンした和菓子教室「和楽美」。ここでは、日本の歴史や文化が詰まった本格的な和菓子作りが気軽にマスターでき、和菓子一つ一つにこめられた意味や歴史などを同時に学べる場として、趣味で楽しまれている主婦の方や和菓子作り未経験者の男性、お菓子大好きスイーツ女子など幅広い生徒さんが通われています。最近では和菓子の洋菓子とは違う色合いや繊細さ、見た目の美しさが再度注目を集め、趣味にする方、家に招いたお客様へのおもてなし料理として和菓子を取り入れる方など、和菓子への見方が変化しつつあるそうです。

さらに、季節感が表現された華やかな見た目は、インスタ映えも良く、若者からも人気が高まり、ちょっとした和菓子ブームにもなっています。そんな和菓子ですが、作るとなるとまだまだ難しいイメージが強く、「自分にはできないだろう」と自ら作ろうとする人は少ないのが現状です。しかし、今回の取材を通じ、そのイメージは180度変わりました。なぜなら、作る工程もさほど難しくなく、その和菓子が持つ意味合いを感じながら、そして食べてほしい人を想像しながら作る工程には、作った人にしか分からないワクワク感があったからです。

「和楽美」の和菓子教室は、生徒さん同士で和気あいあいと始まり、繊細な作業になると皆さんの目は真剣そのもの。例え小さい和菓子であっても、見た目、味、盛り付けなど、一つの和菓子にこめられたメッセージはとても大きく、食べてくれる人への愛情が入っていきます。これは、料理全てに共通していることではありますが、和菓子作りには特にそれらが感じられるように思いました。つまり、和菓子は自分で作ることにこそ最大の魅力があり、それを誰かに食べてもらうことで、よりやりがいと喜びを得ることができる究極のお菓子作りだということです。

そんな魅力いっぱいの和菓子作りでも、誰に教えてもらい、どんな環境で行なうかで、好きになるかならないかが変わります。始めるからには長く通うことができ、楽しく学べる場でなければいけませんので、通いやすいリーズナブルな価格であること、仲の良い友達と少人数でできること、未経験者でも分かりやすい教え方であること、マスターできる和菓子の種類が多いこと、これらがしっかりと揃っていなければ生徒さんの満足度も低くなります。そんな、皆さんが求める和菓子教室へのニーズを全て叶えてくれる「和楽美」の魅力を今回はとことん探っていきます。

【シリーズレッスン】

レッスン料：月1回/￥5,000（5ヶ月分まとめて前納/￥25,000）

※途中からも参加可能

レッスン料：体験/￥5,800（初回のみ）

日時：第4月曜日の夜（19:00～21:30）

※材料費・指導料込

1クラスは基本6人程で構成され、和菓子作りをする目的はバラバラでも常に皆さん仲良く、楽しい雰囲気で進んでいきます。ただし、知らない人と一緒に教室を受けることに抵抗のある方は仲の良いお友達だけを2名以上集めれば、希望のメンバーで教室を組むこともできます。（※開催日時と内容についてはお電話にてお問合せを。）元々知っているメンバーで、一緒に一つのことに取り組むことで、達成感を共有することができ、共通の話題で盛り上がれたり、写真も取り合えるため、仲間の絆も深まりますし、より楽しい時間になること間違いなしです。

マスターできるお菓子の種類も豊富です。桜餅やうぐいす餅、葛桜（くずざくら）、栗蒸し羊羹（くりむしようかん）、うさぎ饅頭など、季節に合わせた和菓子レシピを学ぶことができます。また、こちらの教室の横田川先生による創作和菓子も大好評で、どのレシピ本にも載っていない、ここだけのオリジナルの魅力いっぱい込められた和菓子も作ることが可能です。そんな多くの魅力があるにも関わらず値段はとてもリーズナブルで、月5,000円（半年分まとめてのお支払い）。一般的な和菓子教室では月7,000円～8,000円が多い中、非常に長期で通いやすくなっています。

さらに、この料金の中には、材料費・指導料全て込み込みの値段なので、その他で発生する料金は一切ありません。つまり、最初に支払った半年分の金額以外にかかる料金は一切ないので、どなたでも安心して気軽に通うことができるという訳です。また、一度教室の雰囲気を見てみたいという方のために、初回限定の体験レッスンも用意されているため、少しでもご興味のある方は体験レッスンから始めてみると、無理なく始められると思います。女性だけではなく、男性でも参加することができるため、カップルやご夫婦で通うのもオススメです。

【材料のこだわりについて】

ここ「和楽美」では、この他にもこだわっていることがあるそうです。それは、使う「材料」。小麦粉や白玉などの主な材料は積極的に国産のものを使用し、和菓子には無くてはならない「あんこ」の材料である「小豆」に関しては品質の高い北海道産を使用されています。また、食べる方のことを思い、健康についても気を使っていらっしゃいます。通常使用する油脂を一切使用しないことで少しでもカロリーを抑え、出来るだけ砂糖の分量を減らした低カロリーな和菓子を目指しているため、ダイエットを気にする方でも市販の和菓子とは違い、安心して食べられます。

和菓子の魅力、「和楽美」の魅力、皆さん分かっていただけましたでしょうか？気の合う仲間と楽しく日本の文化と四季に触れることができ、尚且つ、リーズナブルなお値段で長期に渡って通い続けられるため、趣味にするには最適な存在が「和楽美」の和菓子教室です。和菓子は上級煎茶にとても良く合います。大切な方への気持ちのこもった手作りのおもてなしとしては非常に適しており、和菓子作りを学ぶことで自分の料理のスキルも確実に上げることができるでしょう。年齢は関係なく、この記事を見て少しでもご興味を持たれた方は是非「和楽美」にお問合せ下さい。